Like a Bird
Johanna-Maria Fritz
February 5 - March 19, 2023
Press release
(EN) With her long-term documentary project „Like a Bird“Johanna Maria Fritz deals with circuses in Muslim countries and the desire for freedom in conflict areas. Seen from an outside perspective, e.g. someone from the “West”, one does not associate countries like Iran, Palestine or Afghanistan with the idea of the circus. But there are circus projects in these countries, often in the tension field of current armed conflicts (Afghanistan/Palestine) or rigid religious morality (Iran).
The artists of the circuses as well as the visitors are the focus of my photos: How can the circus artists create this kind of free space and which dreams and hopes do they connect with their art? What kind of external effect does the circus create in these countries - as a place of escape from the everyday adversities (Gaza Strip) or the possibility for young girls to experience a free and equal atmosphere outside their parents‘ house (Afghanistan).
Through the contrast of intimate portraits, staged performances in the rural/urban environment of the circuses and the spectators, the multitude of the social currents is pointedly photographed. And the quintessence of the project, already found in the title „Like a Bird“, which is a quotation from one of the artists from the Gaza Strip, seems to be clear from the perspective of the photographs: A circus is a place free of religion, nationality or skin color and thus a refuge in times of uncertainties or conflict.
Verduyn Gallery is pleased to welcome you from February 5 until March 19, 2023, on Saturday and Sunday from 14:00 to 18:00 or by appointment.
(NL) Met haar langlopende documentaire project „Like a Bird“ houdt Johanna Maria Fritz zich bezig met circussen in moslimlanden en het verlangen naar vrijheid in conflictgebieden. Gezien vanuit een extern perspectief, b.v. iemand uit het “Westen”, associeert men landen als Iran, Palestina of Afghanistan niet met het idee van het circus. Maar er zijn wel circusprojecten in deze landen, vaak in het spanningsveld van actuele gewapende conflicten (Afghanistan/Palestina) of rigide religieuze moraal (Iran).
Zowel de artiesten van de circussen als de bezoekers staan centraal in mijn foto’s: hoe kunnen de circusartiesten zo’n vrije ruimte creëren en welke dromen en hoop verbinden ze met hun kunst? Wat voor soort extern effect creëert het circus in deze landen - als een plek om te ontsnappen aan de dagelijkse tegenspoed (Gazastrook) of de mogelijkheid voor jonge meisjes om een vrije en gelijkwaardige sfeer te ervaren buiten het huis van hun ouders (Afghanistan).
Door het contrast van intieme portretten, geënsceneerde optredens in de landelijke/stedelijke omgeving van de circussen en de toeschouwers wordt de veelheid aan maatschappelijke stromingen haarscherp gefotografeerd. En de essentie van het project, al gevonden in de titel „Like a Bird“, een citaat van een van de kunstenaars uit de Gazastrook, lijkt vanuit het perspectief van de foto’s duidelijk: een circus is een plaats vrij van religie, nationaliteit of huidskleur en daarmee een toevluchtsoord in tijden van onzekerheid of conflict.
Verduyn Gallery verwelkomt u graag van 5 februari tot en met 19 maart, 2023,
op zaterdag en zondag van 14:00 tot 18:00 of op afspraak.