One Size Fits Most
Vanessa Van Meerhaeghe
February 7 — April 5, 2026
Press release
(EN) Vanessa Van Meerhaeghe (°1974, Ronse) is a Belgian visual artist whose work bridges observation, storytelling and contemporary painting. Her background in fashion continues to shape her approach to composition, color and texture, while her paintings explore themes of femininity, identity and the quiet humor found in everyday life.
One Size Fits Most begins with everyday observations about how we adapt to social expectations. Vanessa Van Meerhaeghe’s paintings explore how norms around femininity, appearance and lifestyle are learned and maintained through routines such as decoration, self-care, dieting and trends — often consciously, sometimes against better judgment and rarely without doubt.
To enter Van Meerhaeghe’s work is to step into a theatre of intimacy. Her protagonists — predominantly women — inhabit bedrooms, living rooms, riverbanks and thresholds, spaces that are both domestic and psychological. Rendered in saturated pinks and reds, with elongated limbs and wide, alert eyes, they captivate through startling self-possession rather than stylisation.
Colour acts as emotional architecture in Van Meerhaeghe's paintings. Fuchsia bodies against midnight blue walls, coral flesh on orange grounds, crimson flowers bursting from deep blue vases — her palette is unapologetically bold, carrying affect and psychological intensity.
A defining gesture in her work is female companionship: one woman brushing another’s hair, mirrored postures, shared glances. These scenes reject rivalry and affirm solidarity, care and shared emotional labour. Repetition — of faces, poses, objects — creates visual echoes, reflecting the fluidity of selfhood and the bonds that shape it.
Resistance emerges through humour and Van Meerhaeghe’s protagonists’ refusal to be reduced to victims. Even when wounded — pierced by an arrow, exhausted, teary-eyed — they maintain agency, transforming vulnerability into strength. Gentle irony surfaces in their poses, patterned textiles and self-awareness, while tenderness quietly turns the everyday into an act of enduring rebellion.
In One size fits most Van Meerhaeghe invites viewers to recognise themselves in these interiors: the rooms where we have cried, rested, hoped, loved; the masks we have worn; the truths we have confronted. In her fragile theatre of daily life, the softest bodies articulate the sharpest truths.
(NL) Vanessa Van Meerhaeghe (°1974, Ronse) is een Belgische beeldend kunstenaar wiens werk een brug slaat tussen observatie, verhalen vertellen en hedendaagse schilderkunst. Haar achtergrond in mode beïnvloedt nog steeds haar benadering van compositie, kleur en textuur, terwijl haar schilderijen thema’s verkennen als vrouwelijkheid, identiteit en de stille humor in het dagelijks leven.
One Size Fits Most begint met alledaagse observaties over hoe we ons aanpassen aan sociale verwachtingen. De schilderijen van Vanessa Van Meerhaeghe onderzoeken hoe normen rond vrouwelijkheid, uiterlijk en levensstijl worden aangeleerd en in stand gehouden via routines zoals decoratie, zelfzorg, diëten en trends — vaak bewust, soms tegen beter weten in en zelden zonder twijfel.
Haar werk betreden is als een theater van intimiteit binnengaan. Haar protagonisten — voornamelijk vrouwen — bevinden zich in slaapkamers, woonkamers, rivieroevers en drempels; plekken die zowel huiselijk als psychologisch van aard zijn. Uitgebeeld in verzadigde roze en rode tinten, met verlengde ledematen en grote, alerte ogen, fascineren ze door hun verbluffende zelfbewustzijn eerder dan door stilering.
Kleur functioneert als emotionele architectuur in Van Meerhaeghe’s schilderijen. Fuchsia lichamen tegen nachtblauwe muren, koraalrode huid op oranje achtergronden, karmozijnrode bloemen die uit diepblauwe vazen barsten — haar palet is gedurfd en onverholen en draagt emotionele en psychologische intensiteit.
Een bepalend gebaar in haar werk is vrouwelijke kameraadschap: de ene vrouw die het haar van de ander kamt, spiegelende houdingen, gedeelde blikken. Deze scènes verwerpen rivaliteit en bevestigen solidariteit, zorg en gedeelde emotionele arbeid. Herhaling — van gezichten, houdingen, voorwerpen — creëert visuele echo’s, die de vloeibaarheid van het zelf en de relaties die het vormen weerspiegelen.
Verzet komt naar voren via humor en de weigering van Van Meerhaeghe’s protagonisten om gereduceerd te worden tot slachtoffers. Zelfs wanneer ze gewond zijn — doorboord door een pijl, uitgeput, met tranen in de ogen — behouden ze hun handelingsvermogen, waarbij kwetsbaarheid wordt omgezet in kracht. Zachte ironie verschijnt in hun houdingen, patroonrijke stoffen en zelfbewustzijn, terwijl tederheid het alledaagse stilletjes transformeert in een daad van volhardend verzet.
In One Size Fits Most nodigt Van Meerhaeghe de kijker uit zichzelf te herkennen in deze interieurs: de kamers waar we hebben gehuild, gerust, gehoopt, liefgehad; de maskers die we hebben gedragen; de waarheden die we hebben onder ogen gezien. In haar fragiele theater van het dagelijks leven articuleren de zachtste lichamen de scherpste waarheden.