Odyssey
Jean Boghossian
7 – 29 November 2026
Press
release
(EN) Jean Boghossian (1949) is a Belgian-Lebanese contemporary artist whose biography reflects a practice rooted in experimentation with fire, smoke, and material transformation. Born in Aleppo, his family later endured the Armenian Genocide and, following the upheaval of the Lebanese Civil War, he relocated to Brussels. His personal history is marked by displacement, resilience, and transformation — experiences that resonate through his work. He has developed a highly distinctive approach to contemporary art, with fire as his central medium.
Boghossian uses fire, alongside smoke, combustion tools, and other heat sources, to burn, scorch, and deform a wide range of materials such as paper, books, canvas, and wood. His engagement with fire spans nearly a decade of sustained experimentation, during which he has pushed the boundaries of what this volatile medium can express. Often starting with traditional artistic media like paint, ink, or wood, he then disrupts the surface with fire, allowing chance, physics, and elemental transformation to intervene. Fire becomes a tool of both creation and erasure, simultaneously marking and mutating the material. This process is inherently unpredictable, making each work a fragile, ephemeral collaboration between artist and flame, where transformation and beauty coexist.
(NL) Jean Boghossian (1949) is een Belgisch-Libanese hedendaagse kunstenaar wiens artistieke parcours sterk verweven is met zijn experimenten met vuur, rook en de transformatie van materialen. Hij werd geboren in Aleppo. Zijn familie werd later getroffen door de Armeense genocide en vestigde zich uiteindelijk, na de woelige periode van de Libanese burgeroorlog, in Brussel. Zijn persoonlijke geschiedenis, getekend door ontheemding, veerkracht en verandering, vindt ook een duidelijke weerslag in zijn werk.
Boghossian ontwikkelde een heel eigen beeldtaal binnen de hedendaagse kunst, met vuur als centraal expressiemiddel.
Hij werkt met vuur, rook, verbrandingstechnieken en verschillende warmtebronnen om uiteenlopende materialen zoals papier, boeken, doek en hout te verbranden, te verschroeien en te vervormen. Zijn onderzoek naar de mogelijkheden van vuur is het resultaat van jarenlang intensief experimenteren, waarbij hij de expressieve grenzen van dit onvoorspelbare medium voortdurend blijft verleggen.
Vaak vertrekt hij vanuit traditionele materialen en technieken, zoals verf, inkt en hout, om vervolgens het oppervlak ervan met vuur te verstoren. Daarbij laat hij ruimte voor toeval, natuurkundige processen en de transformerende kracht van de elementen. Vuur wordt zo tegelijk een middel om te creëren en uit te wissen: het laat sporen na, tast de materie aan en geeft haar een nieuwe vorm.
Uit dit onvoorspelbare proces ontstaan unieke kunstwerken, het resultaat van een delicaat samenspel tussen kunstenaar en vlam. Transformatie en schoonheid gaan daarbij hand in hand.